La Journée mondiale de l’eau met en lumière la valeur de l’eau douce. En Europe, les organisations doivent trouver un équilibre entre des attentes plus strictes en matière d’utilisation de l’eau et l’instabilité du climat et la pression en faveur de la décarbonisation. Thais Gervasio, responsable des solutions liées à l’eau pour Ecolab en Europe, nous explique où elle voit les changements les plus importants et quelles mesures pratiques peuvent renforcer la résilience. 

Thais dirige l’activité Water Solutions d’Ecolab en Europe, en partenariat avec des clients industriels dans 40 secteurs et 170 pays pour améliorer les performances sur l’ensemble du cycle de l’eau, du traitement et de la réutilisation au rejet. 

Interview 

Q : En matière de gestion de l’eau, qu’est-ce qui semble le plus urgent en ce moment pour les clients en Europe ?  
R : L’eau devient de moins en moins prévisible. La sécheresse, les pluies intenses et le changement des saisons se heurtent à des attentes plus élevées en matière de qualité et de transparence. Pour de nombreux secteurs, la question est passée de l’optimisation à la continuité : comment rester compétitif et stimuler la croissance future ? Et comment pouvons-nous continuer à opérer lorsque les conditions changent ? L’accent est mis sur la résilience, c’est-à-dire la réduction des pertes, l’amélioration de la performance énergétique et le renforcement de la flexibilité nécessaire pour faire face aux perturbations. 

Q : Qu’entend-on par « résilience hydrique » concrètement ? 
R : C’est la capacité de continuer à fournir la bonne qualité d’eau, quand vous en avez besoin, à un coût que vous pouvez supporter, même sous pression. À partir de là, la résilience vient d’opérations plus strictes et d’un meilleur contrôle, et de la conception de systèmes permettant de réutiliser et de récupérer davantage d’eau au lieu d’être traitée comme un intrant à sens unique. 

Q : Qu’est-ce qui est à l’origine de cette évolution rapide du paysage européen de l’eau ? 
R : Il est de plus en plus reconnu qu’il faut agir. Environ 30 % de la population de l’UE vit dans des zones de stress hydrique permanent, il ne s’agit donc plus d’un problème de niche ou d’une histoire « uniquement d’Europe du Sud ». Les impacts climatiques deviennent de plus en plus locaux et perturbateurs, tandis que les attentes en matière d’abordabilité et de résultats environnementaux ne cessent d’augmenter. De nombreuses organisations manquent encore d’une visibilité de base. L’eau est essentielle, mais elle n’est pas mesurée et gérée avec la même discipline que l’énergie, il est donc plus difficile de hiérarchiser les investissements et de concrétiser la stratégie en réalisation. La bonne nouvelle, c’est que la technologie est là : la surveillance, les traitements avancés et l’optimisation numérique sont plus évolutifs que jamais. Ce qu’il faut maintenant, c’est les relier à une feuille de route claire. 

Q : Comment ce changement se manifeste-t-il pour l’industrie et à quel moment l’eau devient-elle un enjeu de compétitivité ? 
R : L’eau est liée à la compétitivité, car elle influence les décisions : ce que vous pouvez produire, la fiabilité de votre fonctionnement et votre capacité à vous développer. Cela se reflète également dans les coûts. L’eau ne fonctionne pas de manière isolée. Elle est liée à l’énergie et aux émissions via le pompage, le chauffage, le refroidissement et le traitement. C’est pourquoi nous disons que l’efficacité en matière d’eau est souvent une question d’efficacité énergétique, tandis que la réduction de l’utilisation de l’eau ou l’amélioration des circuits de réutilisation peuvent réduire à la fois les coûts d’énergie embarquée et les coûts d’exploitation. 

Q : Si vous exploitez un site industriel, par où commencer ? 
R : Commencez par un véritable point de référence : ce qui est utilisé où, ce qui est perdu, où la qualité change et ce que cela signifie pour l’énergie. Une fois que vous pouvez voir clairement le système, les priorités ont tendance à devenir évidentes : renforcer le contrôle, arrêter les déchets évitables et stabiliser les performances. À partir de là, vous pouvez faire davantage appel à la circularité, ce qui signifie la réutilisation, la récupération et les changements qui réduisent l’exposition à la volatilité. 

Q : Vous avez mentionné l’énergie. Quels sont les gains de décarbonisation les plus réalistes dans le domaine de l’eau ? 
R : Les gains peuvent être réalisés dans les parties du système qui fonctionnent tous les jours. Un meilleur contrôle et une meilleure optimisation permettent de réduire la consommation d’énergie sans compromettre la conformité, et un bon entretien empêche la lente dérive qui conduit à l’inefficacité. Le succès vient des organisations qui gèrent l’eau, l’énergie et le carbone ensemble, car économiser l’eau signifie souvent économiser l’énergie nécessaire pour la déplacer et la traiter. 

Q : Que partagent actuellement les clients d’Ecolab au sujet de l’eau ? 
R : Les clients nous disent que l’eau est essentielle au fonctionnement de leur entreprise, mais ils ne tiennent plus pour acquis sa disponibilité, son prix abordable et sa prévisibilité. Parallèlement, il est de plus en plus reconnu que l’eau est une priorité stratégique et qu’elle fait désormais partie de l’ordre du jour des conseils d’administration. C’est pourquoi la conversation s’est déplacée vers l’action : mesurer correctement les performances, justifier les investissements et construire davantage de systèmes circulaires qui réutilisent et récupèrent l’eau sur place. Ils recherchent également des partenaires capables d’obtenir des résultats constants, car le lien entre eau et énergie signifie que chaque gain d’efficacité peut se traduire par des coûts, des émissions et de la résilience. 

Q : Que faudrait-il faire pour que la réutilisation de l’eau devienne plus courante ? 
R : La réutilisation est à grande échelle lorsque l’utilisation finale est claire et que les performances sont avérées. Cela signifie des barrières de traitement adaptées, un suivi qui permet de prendre des décisions rapides et un alignement rapide avec les régulateurs et les parties prenantes locales afin que les attentes soient définies dès le départ. Cette technologie est disponible dès aujourd’hui. Bien terminée, la réutilisation réduit la pression sur les sources d’eau douce et offre aux communautés et à l’industrie une plus grande continuité lorsque les conditions se resserrent.  

Q : Où le numérique apporte-t-il le plus de valeur dans le domaine de l’eau aujourd’hui ? 
R : Quand cela aide les gens à mieux gérer l’usine. L’alerte précoce sur les évolutions en termes de qualité, l’optimisation énergétique et les informations qui permettent d’éviter les pannes sont tous pratiques. Le numérique permet également d’améliorer la cohérence des rapports, ce qui est essentiel lorsque les attentes en matière de transparence augmentent. Le numérique permet à nos clients d’évaluer plusieurs sites à travers le monde et de mettre en œuvre les bonnes pratiques. Le test est simple : cela a-t-il un impact positif sur les décisions sur le terrain ? Si la réponse est oui, alors c’est une solution qui créera de la valeur pour l’eau. 

Q : Quel message souhaitez-vous faire passer à l’occasion de la Journée mondiale de l’eau ? 
R : L’eau ne va pas de soi, mais elle est souvent gérée comme si demain ressemblera à hier. Mon message est simple : renforcez votre résilience dès maintenant. Partez d’une vision claire des risques, privilégiez les actions qui offrent des gains de performance à court terme et faites des choix à long terme qui maintiennent vos options ouvertes, notamment en termes d’efficacité, de réutilisation et de flexibilité des opérations.  

Une gestion de l’eau plus intelligente protège les opérations actuelles, renforce la compétitivité pour l’avenir et favorise la santé des communautés et une économie durable. 

L’eau est de plus en plus considérée comme un intrant stratégique, car elle influe sur les coûts, la performance énergétique, les risques et la croissance. Les entreprises qui progressent commencent par mesurer et contrôler correctement le système, puis investissent dans des approches circulaires telles que la réutilisation et la récupération pour réduire l’exposition à la volatilité. La question qui se pose aujourd’hui n’est plus tant « avons-nous besoin d’une stratégie de l’eau ? » que « à quelle vitesse pouvons-nous la mettre en œuvre ? ». 

Ce qu’il faut retenir 

• Rendre la résilience mesurable : améliorer la visibilité, réduire les pertes et renforcer la flexibilité. 
• Favoriser l'eau circulaire : l’efficacité et la réutilisation peuvent réduire les risques et améliorer la continuité. 
• Utiliser le numérique pour prendre des décisions : concentrez-vous sur des informations que les opérateurs peuvent appliquer rapidement. 
  
  

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