Étant donné les nombreux défis auxquels le monde est confronté (comme les inégalités raciales et de genre, l'incertitude économique et les conséquences du COVID-19), vous vous demandez peut-être : « La durabilité a-t-elle encore de l'importance ? »

La réponse est oui. La durabilité est importante et continuera de l'être. Et elle jouera un rôle essentiel pour répondre aux défis actuels et à ceux auxquels nous seront confrontés à l'avenir.

La crise du COVID-19 finira par se terminer. À ce moment-là, nous reconstruirons l'économie mondiale. Certaines choses resteront comme avant mais il y aura aussi beaucoup de changements. Mais une chose est maintenant très claire : notre monde est profondément interconnecté et les décisions prises dans une famille, une entreprise ou un pays peuvent avoir des conséquences importantes pour tout le monde. Cela signifie que nous devons faire un effort commun pour repenser certaines choses et nous engager à nouveau si nous voulons reconstruire un monde plus résistant, plus durable et plus équitable pour tous.

L'importance de la collaboration est à la base de notre dernier rapport sur le développement durable de l'entreprise, Des partenaires pour une grande cause, qui a été publié cette semaine. Ce rapport souligne le fait qu'en travaillant ensemble, nous pouvons multiplier l'impact de nos actions.

Élargir la portée du développement durable

On considère chaque jour davantage que la durabilité va bien au-delà de l'impact environnemental et que pour que les entreprises agissent de manière responsable, elles doivent également faire des choix qui favorisent l'égalité raciale et entre les sexes.

Les événements récents ont mis en évidence les préjugés et la discrimination qui persistent dans nos collectivités et le prix que cela fait payer collectivement, à la société. Les inégalités anciennes ont été amplifiées de façons nouvelles. La pandémie mondiale a davantage touché économiquement les groupes défavorisés et les populations marginalisées. Et la mort tragique de George Floyd dans l'État où nous avons notre siège a révélé la nécessité de mener une action urgente au niveau mondial. Je m'engage à ce que nous fassions des progrès plus rapides et plus profonds, tant au sein d'Ecolab que des populations locales, en partenariat avec d'autres chefs d'entreprises et leaders locaux.

Au Minnesota et partout dans le monde, je vois que les entreprises passent de la prise de conscience à l'action, qu'elles rejoignent des engagements collectifs et se fixent des objectifs plus ambitieux.

C'est la raison pour laquelle nous nous sommes fixés un nouvel ensemble d'objectifs de durabilité pour 2030, centrés sur l'eau, le climat, l'alimentation, la mixité et l'intégration et la santé. Avec ces nouveaux objectifs, nous assumerons la responsabilité d'accroître notre impact positif par notre travail avec nos clients, d'accélérer nos efforts au sein de nos propres opérations, d'étendre notre approche de la durabilité des produits, de faire progresser la mixité et l'intégration et de vivre nos valeurs sur le lieu de travail et en dehors.

Tous ces objectifs sont liés entre eux. Développer la résilience à un risque peut être à l'origine d'autres résultats positifs. Économiser de l'eau veut dire économiser de l'énergie. Les industries qui utilisent moins de ressources naturelles sont plus résilientes et les populations locales sont mieux soutenues. Et les industries qui utilisent moins de ressources économisent de l'argent, à un moment où beaucoup doivent faire face à une pression financière accrue en raison de la pandémie mondiale. À plus long terme (mais guère plus), éviter une future crise climatique et crise de l'eau aidera à éviter des coûts financiers, sociaux et humains catastrophiques. Et la transition vers une économie entièrement durable permettra des innovations technologiques, développera de nouveaux secteurs d'activité et créera des emplois partout dans le monde.  

Ces objectifs ne seront pas faciles à atteindre, mais nous savons que viser haut permet d'obtenir de meilleurs résultats. Les défis qui nous attendent sont immenses, mais la résilience et la détermination que je vois chez Ecolab, nos clients et notre communauté ne le sont pas moins.  Je suis sûr qu'en travaillant ensemble à des objectifs clairs et une finalité renouvelée, nous pouvons faire du monde un endroit meilleur.